Encourager son chat à boire : nos idées simples

Beaucoup de chats boivent peu, par nature : leurs ancêtres vivaient dans des milieux secs et tiraient une grande partie de leur eau de leurs proies. Sans remplacer l'avis de votre vétérinaire, quelques astuces simples peuvent les encourager à s'hydrater davantage au quotidien.

Observer d'abord ses habitudes

Avant de tout changer, prenez quelques jours pour observer votre chat. Boit-il plutôt la nuit ? Préfère-t-il le robinet de la salle de bains, l'eau des plantes, le verre posé sur votre table de chevet ? Ces préférences sont de précieux indices : elles vous disent quel type de récipient, quel endroit et quelle eau lui plaisent.

L'eau qui bouge

De nombreux chats sont attirés par l'eau courante : certains boivent directement au robinet. Une fontaine à eau reproduit cet effet, garde l'eau oxygénée et la rend plus attirante.

Bien l'entretenir

• Changez l'eau tous les deux ou trois jours, même si le réservoir n'est pas vide.
• Démontez-la et nettoyez-la entièrement chaque semaine, pompe comprise.
• Remplacez le filtre selon les indications du fabricant.
• Vérifiez régulièrement le niveau : une pompe qui tourne à vide s'use et devient bruyante.

Réussir l'adoption

Certains chats se méfient du léger bruit de la pompe. Installez la fontaine à côté de son bol habituel, sans retirer ce dernier, et laissez-le l'explorer à son rythme. Quelques jours suffisent souvent. Si la fontaine reste boudée, essayez un autre emplacement avant de conclure qu'elle ne lui plaît pas.

Plusieurs points d'eau

Répartissez plusieurs bols dans la maison, à différents étages si possible. Votre chat trouvera toujours de l'eau sur son chemin, sans avoir à traverser un couloir fréquenté ou à croiser un autre animal.

• Comptez au moins un point d'eau de plus que le nombre de chats du foyer.
• Pensez aux lieux où il passe du temps : près de sa fenêtre préférée, au pied de son arbre à chat, dans la pièce où il dort.
• Avec un chien à la maison, installez au moins un bol en hauteur, hors de sa portée.

Loin de la nourriture et de la litière

Dans la nature, les chats boivent rarement là où ils mangent. Séparer les points d'eau des gamelles, de quelques mètres, peut les inciter à boire davantage. Éloignez-les toujours de la litière : aucun chat n'aime boire près de ses toilettes. Pour organiser l'ensemble, consultez notre article Gamelle, fontaine, distributeur : bien organiser les repas.

Le bon bol

Un bol large, peu profond, en céramique, en verre ou en inox, que l'on remplit à ras bord : les moustaches ne frottent pas et votre chat voit le niveau de l'eau. Un diamètre d'au moins 15 cm convient à la plupart des chats.

• Évitez les bols en plastique rayés, qui peuvent garder une odeur.
• Lavez le bol chaque jour et rincez-le bien : les résidus de liquide vaisselle rebutent certains chats.
• Posez les bols sur une surface stable, car un bol qui bouge inquiète.

La qualité de l'eau

Les chats ont l'odorat fin. Une eau qui stagne depuis la veille, tiède ou chargée de poussière perd de son attrait. Renouvelez-la au moins une fois par jour. Si votre eau du robinet a un goût de chlore prononcé, laissez-la reposer quelques heures dans une carafe avant de la servir. Certains chats apprécient aussi une eau un peu plus fraîche, surtout en été : nos conseils contre les fortes chaleurs vous aideront à passer les journées difficiles.

Miser sur l'alimentation humide

La pâtée contient beaucoup plus d'eau que les croquettes. Introduire un repas humide par jour, ou en compléter une partie, augmente naturellement les apports en eau. Vous pouvez aussi ajouter un peu d'eau tiède à la pâtée. Toute modification de l'alimentation doit se faire progressivement, sur une semaine environ, et en accord avec votre vétérinaire si votre chat suit un régime particulier.

Les erreurs à éviter

• Un seul bol, placé à côté des croquettes, dans un coin de cuisine passant.
• Une fontaine jamais nettoyée, dont l'eau finit par sentir mauvais.
• Remplir le bol à moitié, ce qui oblige le chat à plonger la tête.
• Changer brusquement tous les repères d'un chat âgé.

En cas de doute

Si vous remarquez un changement dans la façon dont votre chat boit, dans un sens comme dans l'autre, parlez-en à votre vétérinaire. Une soif qui augmente nettement, des urines plus abondantes, un chat qui se rend souvent à la litière avec peu de résultat ou qui semble gêné pour uriner sont des signes à signaler rapidement. Chez un chat mâle qui force sans parvenir à uriner, consultez en urgence.

Questions fréquentes

Est-ce grave si mon chat boit peu ?

Beaucoup de chats boivent naturellement peu, surtout s'ils mangent de la pâtée. Ce qui doit alerter, c'est un changement : un chat qui se met à boire beaucoup plus ou beaucoup moins que d'habitude doit être vu par un vétérinaire.

Une fontaine à eau convient-elle à tous les chats ?

Beaucoup de chats l'adoptent, mais pas tous. Installez-la à côté de l'ancien bol sans retirer celui-ci et laissez votre chat choisir. Un entretien régulier reste indispensable.

Où placer la gamelle d'eau de son chat ?

Dans un endroit calme, à quelques mètres de sa nourriture et loin de sa litière. Plusieurs points d'eau répartis dans la maison donnent plus d'occasions de boire.

Peut-on ajouter de l'eau dans la pâtée ?

Oui, un peu d'eau tiède mélangée à la pâtée est une façon simple d'augmenter les apports. Si votre chat suit un régime prescrit, demandez d'abord l'avis de votre vétérinaire.