Gamelle, fontaine, distributeur : bien organiser les repas

Un coin repas bien pensé, c'est plus de confort pour votre animal et moins de ménage pour vous. Matière, taille, hauteur, emplacement, choix entre gamelle classique, fontaine ou distributeur : voici comment organiser les repas de votre chien ou de votre chat, étape par étape.

Choisir la matière

• Inox : robuste, hygiénique, facile à laver et pratiquement incassable. Préférez un modèle à fond antidérapant, car l'inox glisse sur le carrelage.
• Céramique : lourde et stable, jolie, elle garde l'eau fraîche plus longtemps. Elle est en revanche fragile en cas de chute : une gamelle ébréchée ou fêlée doit être remplacée, car les fissures retiennent les bactéries.
• Plastique : léger et économique. Choisissez-le de bonne qualité et remplacez-le dès qu'il se raye : les rayures se nettoient mal.

La bonne taille

Pour un chat

Les chats préfèrent souvent des gamelles larges et peu profondes, pour ne pas frotter leurs moustaches contre les bords. Une assiette creuse ou un bol d'environ 12 à 15 cm de diamètre et de 3 à 4 cm de profondeur convient à la plupart d'entre eux. Pour l'eau, un bol un peu plus grand, rempli à ras bord, est souvent mieux accepté.

Pour un chien

La gamelle doit contenir la ration complète sans déborder, avec une petite marge. Pour l'eau, prévoyez un bol assez grand pour ne pas se vider en quelques lapées : un petit chien se contente d'un bol modeste, un grand chien a besoin d'un récipient de plusieurs litres. Les chiens aux longues oreilles, comme les cockers ou les bassets, apprécient les gamelles étroites et hautes, qui évitent de tremper leurs oreilles.

La question de la hauteur

Pour les grands chiens, les chiens âgés ou ceux qui ont des douleurs articulaires, une gamelle surélevée peut être plus confortable : le bord arrive alors à peu près au niveau du bas du poitrail. Pour les grandes races à thorax profond, sujettes au retournement d'estomac, demandez l'avis de votre vétérinaire avant d'adopter ce type de gamelle.

Les chiens qui mangent trop vite

Certains chiens avalent leur ration en quelques secondes. Une gamelle anti-glouton, avec des reliefs, ralentit la prise alimentaire et transforme le repas en petit jeu.

• Choisissez des reliefs adaptés à la taille du museau : trop serrés pour un grand chien, ils le frustrent ; trop espacés pour un petit, ils ne servent à rien.
• Autre solution : répartir la ration en deux ou trois repas plus petits, ou en glisser une partie dans un jouet à garnir.
• Chez le chat glouton, une assiette plate sur laquelle on étale la pâtée produit un effet similaire.

Fontaine et distributeur : pour qui ?

La fontaine à eau

Une fontaine à eau fait circuler l'eau en continu et la filtre. Elle séduit particulièrement les chats, attirés par l'eau qui bouge, et rend service aux familles absentes une partie de la journée. Elle demande un entretien régulier : rinçage chaque semaine, nettoyage de la pompe et remplacement du filtre selon les indications du fabricant. Nos idées pour encourager son chat à boire complètent ce point.

Le distributeur de croquettes

Un distributeur programmable délivre des portions à heures fixes. Il aide à fractionner les repas ou à respecter un horaire quand vous rentrez tard. Il ne remplace pas votre présence : vérifiez chaque jour que la ration a bien été servie et consommée.

Le bon emplacement

Installez le coin repas dans un endroit calme, à l'écart du passage. Pour les chats, placez-le loin de la litière, et idéalement l'eau à quelques mètres de la nourriture.

• Un tapis de repas antidérapant, à rebord, protège le sol des éclaboussures.
• Dans un foyer avec chien et chat, surélevez la gamelle du chat sur un meuble : le chien ne pourra pas la vider à sa place.
• Avec plusieurs animaux, prévoyez une gamelle par animal, espacées, pour éviter les tensions.

Si vous préparez l'arrivée d'un nouveau compagnon, notre liste des indispensables pour un chiot vous aidera à ne rien oublier.

L'hygiène

Lavez les gamelles chaque jour à l'eau chaude et au liquide vaisselle, puis rincez soigneusement : les résidus de produit peuvent rebuter votre animal. Changez l'eau au moins une fois par jour, et plusieurs fois par jour en été. Les gamelles en inox et en céramique passent généralement au lave-vaisselle ; vérifiez les indications pour le plastique.

Les erreurs courantes

• Remettre des croquettes sur un fond de repas précédent, sans laver la gamelle.
• Laisser la pâtée à disposition toute la journée.
• Placer l'eau juste à côté de la litière ou dans un couloir très passant.
• Oublier le filtre de la fontaine pendant des mois.

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Questions fréquentes

Quelle est la meilleure matière pour une gamelle ?

L'inox est souvent le choix le plus pratique : solide, hygiénique et facile à laver. La céramique est une bonne alternative pour sa stabilité, à condition de la remplacer dès qu'elle est ébréchée.

Faut-il séparer l'eau et la nourriture de son chat ?

C'est souvent une bonne idée. Beaucoup de chats boivent plus volontiers lorsque l'eau est placée à quelques mètres de la nourriture, et toujours loin de la litière.

Une gamelle surélevée convient-elle à tous les chiens ?

Elle peut soulager les grands chiens et les chiens âgés. Pour les grandes races à thorax profond, demandez d'abord l'avis de votre vétérinaire.

À quelle fréquence nettoyer une fontaine à eau ?

Rincez-la et changez l'eau régulièrement, nettoyez-la entièrement chaque semaine, pompe comprise, et remplacez le filtre selon les recommandations du fabricant.